발목 바깥쪽에 있는 3개의 인대 중에서 부분적으로 파열이 일어나는 것을 말합니다. 발목 안쪽에도 인대가 있지만 매우 튼튼한 구조로 돼있기 때문에 대부분 발목염좌는 발목 바깥쪽에서 발생합니다. 일상생활 중 계단을 오르내리는 등의 상황에서도 발생하기 쉽지만, 최근에는 스포츠 활동이 활발해지면 서 발목염좌가 많이 발생하게 됩니다.
단순히 발목을 삐끗한 증상으로 여겨 찜질이나 파스에 의지한 채 방치하면 안됩니다. 발목을 접지른 뒤 몇 주가 지나도 원래 상태로 돌아오지 않는다면 인대가 파열됐거나 연골이 손상될 수 있으므로 정확한 진단을 해야 합니다. 발목염좌의 경우 X-ray 검사를 통해 확인할 수 있으며, 인대 파열 및 연골 손상의 경우 초음파와 MRI 검사를 통해 확인할 수 있습니다.
비수술 치료 후에도 통증이 지속될 경우 관절내시경을 통해 인대재건술을 시행합니다.